L'Alzavola è uno dei più piccoli tra gli anatidi. La colorazione del maschio è variegata e va dal verde delle fascia che circonda l'occhio al marrone rossiccio del resto della faccia. il petto è bianco sporco maculato di macchie nere. Le ali, marrone scuro e grigie, presentano uno specchio verde. La femmina è quasi totalmente bruna, eccetto lo specchio alare verde che è comune al piumaggio del maschio, è facilmente confondibile con il germano reale, si segnala in tutte le zone umide, ma generalmente in tutte le valli del Delta.